В начале I тысячелетия дон. э. древнее население территории РОССИИ достигло последней ступени в развитии первобытно-общинного строя. Ф. Энгельс указывал, что эта ступень «начинается с плавки железной руды», и называл ее временем железного меча, плуга с железным сошником и железного топора. В археологической литературе это время называется железным веком.